Colliers de "jade" kanak
Don de la famille Hadfield, Angleterre
Matière: perles de serpentine, poils de roussette tressés
Technique : polissage, tressage
La collection Hadfield a été constituée par les époux Hadfield entre 1878 et 1922 lors de leur séjour en tant que missionnaires à Lifou et Ouvéa. Une partie de cette collection a été donnée au Musée de Nouvelle Calédonie dont ces colliers communément appelés de "jade".
En fait de jade, la plupart des pierres vertes taillées, polies et échangées en Nouvelle-Calédonie sont des variétés de Serpentine (ou serpentinite), provenant de l'altération de péridotites, dont le sous-sol calédonien est riche.
Les colliers en perles de serpentine, nommés caawe en langue Nemi (aire coutumière Hoot Ma Whaap), liés à un écheveau en poils de roussette, figuraient parmi les richesses les plus prestigieuses, détenues par les épouses et les filles de chefs. L'écheveau en poils de roussette (nommé hîjuk), animal respecté par les kanak, représentait aussi une importante monnaie d'échange : plus l'écheveau était long, plus grande était sa valeur.
Les amis du musée de Nouvelle-Calédonie
